救済か脅威か？メキシコ、米国への依存脱却へシェールオイル・ガス採掘（フラッキング）を評価

メキシコは毎日90億立方フィートの天然ガスを消費していますが、生産できるのは23億立方フィートに過ぎません。残りの約75％はテキサスから来ています。この依存関係により、極端な気象現象や貿易摩擦が発生した場合、供給危機にさらされる可能性があります。そのため、政府は、頁岩（シェール）に閉じ込められた膨大なガス埋蔵量へのアクセスを約束するものの、その環境への影響が懸念されている、物議を醸す技術であるフラッキングの評価を決定しました。

フラッキングとは何か、そしてどのように機能するのか？

水圧破砕法、またはフラッキングとは、高圧で水、砂、化学薬品の混合物を注入して、不浸透性の岩石層を破砕し、閉じ込められたガスや石油を放出することです。このプロセスは、深さ1,000メートルから5,000メートルの垂直掘削から始まります。次に、1〜2キロメートルにわたって水平方向に分岐します。そこで混合物がポンプで注入されます。その混合物の約90％は水、9.5％は砂、そしてわずか0.5％が化学添加剤ですが、後者には有毒または発がん性物質が含まれる可能性があります。

砂は岩石に作られた微細な亀裂を開いたままにし、ガスが坑井に流れ出て抽出されるのを可能にします。頁岩の浸透性が低いため、生産を維持するためには、同じ坑井で最大15回プロセスを繰り返す必要があります。各坑井は9,000〜29,000立方メートルの水を必要とする可能性があり、これはオリンピックサイズのプール9〜29杯分に相当します。

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どこで発生し、なぜ推進されるのか？

メキシコでは、在来型ガス田は南東部と湾岸に集中していますが、非在来型ガス田は北部のブルゴス盆地、サビナス、タンピコ＝ミサントラなどに位置しています。ペメックスは、在来型ガスで83兆立方フィート、非在来型ガスで141兆立方フィートの埋蔵量があると推定しています。ペメックスのビクトル・ロドリゲス・パディーリャ最高経営責任者（CEO）は、国が直面している危機的な状況を考慮して、これらの資源を活用することの緊急性を強調しました。

主な目的は、エネルギー依存を削減することです。メキシコは毎日68億立方フィートのガスを輸入しており、その大部分はテキサスからであり、貯蔵されている埋蔵量は消費量のわずか2〜3日分しかカバーしていません。国内の電力の60％が天然ガスで発電されているため、供給が停止すると重大な経済的影響が生じる可能性があります。さらに、政府は、在来型ガスと非在来型ガスを組み合わせて、今後10年間で国内生産量を1日あたり23億立方フィートから86億立方フィート以上に増加させる計画です。

文書化されたリスク

環境保護団体は、深刻な影響を警告しています。メキシコ・フラッキング対策同盟は、大量の水消費が人間や農業用水の供給と競合し、水に対する憲法上の権利を危険にさらすと指摘しています。米国では、フラッキング坑井の近くで地下水汚染の事例が1,000件以上確認されています。化学添加剤には、がん、突然変異、神経系への損傷を引き起こすベンゼン、トルエン、水銀などが含まれる可能性があります。

グリーンピース・メキシコは、抽出中に放出されるメタンは、CO₂よりも20〜25倍強力な温室効果ガスであると強調しています。フラッキングプロジェクトにおけるメタン漏洩は、在来型ガスよりも最大30％多くなる可能性があり、地球温暖化を加速させます。さらに、地下への流体の注入は、小規模な地震を誘発する可能性があります。

地域レベルでは、フラッキングは景観を損ない、トラックの絶え間ない交通を生み出し、空気を汚染し、生態系を変化させ、農業や観光との両立が不可能になります。

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メキシコにおける歴史と技術的転換

2013年のエネルギー改革は、フラッキングの法的枠組みを創設し、ペメックスはタマウリパス州とヌエボレオン州でパイロット坑井を掘削しました。当時のアンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール大統領は、深刻な環境への影響から、従来のフラッキングに反対の立場を示していました。しかし、現在の政権は方針転換し、従来の方式は否定していますが、「新しい技術」を評価しています。

エネルギー省は、UNAM、ポリテクニコ、その他の機関の専門家からなる科学委員会を設置し、水のリサイクル率を最大97％、生分解性のある化学物質の使用、塩水や石炭鉱山の水の利用などの革新を検討しています。委員会は、実現可能性、方法、コストに関する結論を2ヶ月以内に提出する予定です。メキシコの起業家はすでに、プロセスの毒性を低減するための生分解性添加剤を開発しています。

従来のフラッキングと新しい技術の違いは、水と化学物質の管理にあります。古い方法では、大量の真水が消費され、処理が困難な汚染された廃棄物が発生しました。現代の技術は、流体をリサイクルし、非飲料水を使用し、攻撃的な化学物質を生分解性化合物に置き換えることを目指しています。

ジレンマ

メキシコはジレンマに直面しています。新しい技術を用いたフラッキングに賭けてエネルギー主権を達成するか、それとも再生可能エネルギーへの移行を加速させることを優先してそれを拒否するか。技術委員会がその評決を提出するまで、議論は続きますが、最終的な決定が今後数十年の国のエネルギーの方向性を決定することになります。

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“救済か脅威か？メキシコ、米国への依存脱却へシェールオイル・ガス採掘（フラッキング）を評価” は、Líder Empresarial に最初に登場しました。